毎年4月の第一日曜日、宮古島では「海びらき」が開催されます。本土ではまだ長袖が手放せない季節に、宮古島はもう夏の声を上げる。この日が来るたびに、島の人たちは「今年も夏が来た」と感じるのだそうです。

2026年は4月5日（日）に、「サンゴの楽園 未来まで集まれ遊ぼう宮古島の海びらき」が開催されました。

与那覇前浜ビーチ、そのものが会場。

海びらきの舞台は、「東洋一の白い砂浜」とも称される与那覇前浜ビーチ。真っ白な砂浜が約7kmにわたって続く、宮古島を代表するビーチです。正面には来間島を望み、遠浅の穏やかな海と空の青さが溶け合う、その景色を目の当たりにすると、「ここで夏が始まる」という実感が自然と湧いてきます。

地元の人も観光客も一緒になって集まるこの日は、例年約3,000人が会場を訪れます。

当日はこんなことが起きている。

イベントは海の安全を祈願する「ニガイ」の神事から始まります。静かな儀式が終わると、子どもたちのエイサーの演舞が浜辺に太鼓の音を響かせ、海開き宣言とともに一斉に人が海へ駆け込んでいきます。

宝探し、島ぞうり飛ばし、ビーチフラッグ、大じゃんけん大会。
参加しても、見ていても楽しめる催しが並びます。生ライブや三線の演奏が浜辺に流れる中、フードコートで宮古島のグルメをつまみながら過ごすのも、この日の定番の楽しみ方です。

4月の宮古島の海、実際のところ。

「4月に海は寒くないの？」とよく聞かれます。正直に言うと、晴れて日差しがあれば気持ちよく泳げますが、風の強い日は肌寒く感じることもあります。海水温は4月時点で25℃前後。本州と比べれば十分温かいですが、水着一枚で長時間過ごすなら、ラッシュガードや薄手のウェットを一枚持っておくと安心です。

水着で泳ぐベストシーズンは5月から9月ごろ。それでも、海びらきの日の雰囲気は別物です。島が夏を迎える瞬間に、その場にいるというだけで、特別な体験になります。

海びらきの後、前浜をもう少し歩いてみてほしい。

イベントが終わっても、与那覇前浜の砂浜はそのまま残ります。7kmという長さは、歩いてみるとその広大さがよくわかります。人が少なくなったビーチを裸足で歩いて、ただ海を眺める時間は、宮古島に来た人だけが過ごせる時間です。

砂は細かくてサラサラとしており、素足に心地よく触れてきます。サンゴが砕けてできたという白い砂が、この海の透明度を生み出しているのだとわかると、足元の砂まで少し違って見えてきます。

宮古島の海は、海びらきから10月まで続く。

海びらきはスタートの合図です。この日から10月頃まで、与那覇前浜をはじめ島内各ビーチの遊泳期間が始まります。今年の滞在中に泳ぐ予定がある方は、ぜひこのタイミングを使ってください。

シュノーケリング、SUP、ウインドサーフィン、ジェットスキー。前浜周辺だけでも、マリンアクティビティの選択肢は豊富にあります。宮古ブルーと呼ばれる独特の青さは、一度水の中から見上げると、なぜこの海が「東洋一」と言われるのか、体でわかります。

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